ぼくがこの歌を初めて聴いたのは、一浪して大学受験に臨んだものの、ことごとく失敗した頃だった。
３月の頭だった。
長距離トラックに乗っていた伯父の手伝いで、熊本に行ったことがある。
夜中に家を出、熊本に向かった。
久しぶりに会った伯父と、話が弾んでいたのだが、突然ぼくはしゃべることを忘れてしまった。
その時、ラジオでかかっていた歌に鳥肌が立っていたのだ。
高校１年の時、初めて吉田拓郎の『制服』という歌を聴いた時以来のショックを受けた。
「誰だ、これ？」
声からするとキャンディーズっぽいのだが、電波の関係で誰が歌っているのかがよくわからない。
よくわからないがかっこいい。
まさにこの歌は、この人たちがうたうのにふさわしいような気がした。
ようやく曲が終わり、ＤＪが「キャンディーズの新曲『やさしい悪魔』をお届けしました」と言った。
「やっぱり」
アイドルポップスを歌うアイドルではない、本物のキャンディーズが確立した、とぼくは思った。
その余韻は、何日も続いた。
ぼくの頭の中では、ずっとこの歌が流れていた。
ここからぼくのキャンディーズが始まったと言ってもいい。
実際ぼくがキャンディーズのファンであったのは、この歌から解散までであった。
時間にしてわずか１年。
その１年にキャンディーズは、『暑中お見舞い申し上げます』『アン・ドゥ・トロア』『わな』『微笑みがえし』、『やさしい悪魔』を含めると５曲をシングルとして発表した。
もちろん、これらすべてが「ちょっと大人」という音楽ではない。
『暑中お見舞い申し上げます』と『微笑みがえし』は、アイドルポップスである。
しかし、一度自分たちの音楽を極めた彼女たちは、そういうアイドルポップスでさえ、自分たちの音楽にしていった。
新進のピンクレディーが出てきても、決して焦ることなく、染まることなく、自分たちの音楽を追究していった。
